Malgré les avertissements de ne pas nager à travers l’onde de tempête, Johnny Lauder a plongé dans les rues inondées de son quartier et a commencé sa randonnée d’un demi-mile jusqu’à la maison de sa mère âgée après avoir appelé à l’aide pendant l’ouragan Ian.
« C’était une nage très difficile, si vous l’appelez ainsi, et je savais que l’eau montait de plus en plus vite », a déclaré Lauder. « Qui n’irait pas chercher sa mère? »
Avant la tempête, Lauder a tenté de faire évacuer sa mère Karen, âgée de 84 ans․
« Elle a dit: » Vous devriez me sortir en donnant des coups de pied et en criant « », a-t-il déclaré à People.
Alors que la tempête battait Naples et que les rues commençaient rapidement à être inondées, tout le monde se rassembla dans le grenier.
Alors qu’ils s’échappaient vers un terrain plus élevé, Lauder, un ancien policier et plongeur-sauveteur, a reçu un appel de sa mère qui utilise un fauteuil roulant. L’eau entrait chez elle.
« C’est à ce moment-là que j’ai su que je devais rebondir », a déclaré Lauder au Washington Post. « Alors j’ai sauté par la fenêtre et j’ai commencé à patauger dans l’eau. »
« J’étais conscient des dangers que tout type de courant pouvait me faire courir, je pouvais être frappé par des débris, mais ma mère était là et je savais qu’elle n’avait pas beaucoup de temps », a déclaré l’homme de 49 ans aux nouvelles locales.
Alors qu’il se dirigeait vers la maison de sa mère, il a pris des selfies et les a envoyés à sa famille pour leur faire savoir qu’il allait bien.
Au cours de son voyage, il est tombé sur une planche à genoux et un gilet de sauvetage qui lui ont servi à le propulser les quatre blocs jusqu’à la maison de sa mère.
« C’était comme un acte de Dieu quand la planche à genoux flottait juste devant moi », a-t-il déclaré. « Il n’y avait rien dans la rue et c’est juste apparu, comme, ‘Wow, d’accord, quelqu’un veille sur moi.' »
Après près d’une heure de travail à contre-courant, il est arrivé chez sa mère de 84 ans.
Arrivé à sa porte, il l’entendit crier.
Il jeta un coup d’œil par la fenêtre et la vit lutter pour rester à flot. L’eau lui montait au menton.
« Elle n’a jamais été aussi heureuse de me voir. »
Lauder a reconnu des signes d’hypothermie et l’a placée sur une table haute où il l’a enveloppée dans des draps secs.
Ensuite, la mère et le fils ont attendu environ trois heures pour que l’eau se retire.
Une fois que l’onde de tempête s’est suffisamment éloignée, Lauder a contacté l’un de ses fils pour l’aider à mettre Karen en sécurité. Alors que Lauder et son fils ont commencé à faire rouler Karen dans l’eau, ils ont remarqué un voisin qui avait besoin d’aide
Le fils de Lauder a continué à faire rouler Karen pendant que Lauder portait les autres femmes et la déposait dans un hôtel voisin.
À la fin, la famille de Lauder a perdu deux maisons, mais il est extrêmement reconnaissant de n’avoir perdu que des biens et non des personnes.
« J’ai peut-être perdu ma maison, mes affaires, mais je n’ai pas perdu ma famille, je n’ai pas perdu mon travail. Je n’ai pas perdu espoir. Nous sommes donc toujours là », a-t-il déclaré. « La vie est comme un ordinateur, il y a deux boutons : il y a une réinitialisation et une alimentation – et Dieu merci, c’était juste un bouton de réinitialisation qui a été touché et non l’alimentation. »
Karen a été transportée à l’hôpital où elle a reçu un traitement pour une infection qu’elle a contractée à cause de l’eau infestée de bactéries.
Il y a tellement d’histoires comme celle-ci dont nous n’avons pas encore entendu parler. Tant de personnes ont fait des efforts incroyables pour sauver non seulement leurs proches, mais aussi des étrangers à la suite de l’ouragan Ian.
